8 février 2010
LA MARCHE DU SEL
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En Inde, l’impôt sur le sel rapportait plusieurs millions de dollars annuellement au gouvernement britannique. Le produit de cette taxe était investi dans le budget des dépenses militaires qui à lui seul représentait près de 30% du budget total et presque cinq fois celui des écoles.
C’est donc dire que cette taxe servait à maintenir l’Inde dans son état de servitude en fournissant à l’armée anglaise, qui occupait le pays par la force, l’argent dont elle avait besoin pour assurer son existence.
Le peuple était trop pauvre pour payer une telle taxe sur un produit aussi essentiel à leur survie et à celle de leur bétail. À cette époque, le revenu moyen par habitant (y compris celui des maharajas millionnaires) n’était que de quelques roupis par jour. Ceux qui habitaient au bord de la mer auraient pu en fabriquer en faisant bouillir de l’eau mais cela était interdit.
C’est à cet interdit que Gandhi, le Mahatma, décida d’inviter tout le peuple de l’Inde à violer cette interdiction qu’il qualifiait de « hors la loi ». Le 12 mars 1930, il prévint la police de son plan d’action et il se mit en marche vers l’océan en compagnie de 79 amis dans le but de recueillir de l’eau de mer, le faire bouillir sur la plage et de consommer le sel qui cristalliserait sur le bord de la chaudière.
Avant le début de cette campagne de désobéissance civile, Gandhi avait publié la règle à suivre par chaque volontaire qui désiraient le suivre dans ce geste de résistance non-violente.
